Rilasciamo i nostri calzini il 6 gennaio in Italia. Il giorno dell’Epifania è segnato da una tradizione tutta italiana: il passaggio della Befana attraverso le casette abitate dai bambini. Con le usanze che lo circondano.

La gentile vecchietta che sembra una strega, ma sempre sorridente, si presenta il 6 gennaio, giorno dell’Epifania. Arriva sulla sua scopa proprio la notte del 5 gennaio, per riempire soltanto le calze dei bambini: con doni o tanti dolcetti per i più simpatici, con carbone per i meno educati.

L’origine della tradizione della Befana

La tradizione sembra essere stata recuperata dalla religione cristiana. Ai bambini di oggi viene raccontato che i Re Magi, sulla strada per Betlemme per offrire doni al bambino Gesù, chiesero indicazioni ad una vecchia. Mentre si offrivano di accompagnarli, la vecchia signora si rifiutò di seguirli. Ma presto fu presa dal rimorso e per farsi perdonare preparò un cesto pieno di dolcetti e frutta secca e andò a cercarli. Non avendo mai trovato la carovana dei saggi, offriva i suoi dolcetti ai bambini che incontrava.
Severa e generosa allo stesso tempo, la Befana è molto apprezzata dagli italiani, soprattutto per la magia che la circonda. Cantiamo la filastrocca essenziale “La befana vien di notte con le scarpe tutte rotte portena un sacco pien di doni da regalare ai bimbi buoni” (La Befana arriva di notte con le scarpe tutte rovinate e porta con sé un sacchetto pieno di offerte da offrire ai bambini buoni). Ogni regione ha la sua versione…
Naturalmente, come dovrebbe essere in Italia in vacanza, ci divertiamo moltissimo! Molte sono le tradizioni culinarie:

• Focaccia della Befana: una sorta di brioche nella quale è inserita una moneta che dovrebbe portare fortuna a chi la trova.
• Fugassa della Befana: una fougasse brioche con frutta candita, una tradizione piemontese. Inseriamo due fagioli, uno bianco e uno nero, che è meglio non trovare se non si vuole pagare il pane e il vino!
• Befanini toscani: piccoli biscotti con cui riempiamo le nostre calze
• Pinza della Befana : una specie di panettone ripieno di frutta candita, essenziale nel Veneto.
• Carboni della Befana: caramelle di zucchero somiglianti al carbone, da distribuire ai bambini birichini.

Infine, il giorno dell’Epifania, giorno festivo in Italia, segna il ritorno alla vita normale dopo le festività. Come dice il proverbio “L’Epifania tutte le feste porta via”!