G.ianluigi Buffon appende i guanti. A 45 anni va in pensione uno dei più grandi portieri della storia del calcio. Dopo oltre 1.100 partite ufficiali, il portiere carrarese ha preso una decisione segnata dai problemi fisici patiti nelle ultime due stagioni al Parma. Nonostante avesse offerte per continuare a giocare (col Parma in Italia era ancora sotto contratto, arrivava dall’Arabia Saudita…), decise di ritirarsi dopo 28 stagioni.

“Sono tutti amici. Mi hai dato tutto. Io ti ho dato tutto. Abbiamo raggiunto tutto insieme.” ha twittato “Gigi” come addio con un video emozionante sui loro social media.

Buffon chiude il 2022/23 con la delusione di non essere promosso in Serie A con il suo Parma, la squadra in cui è cresciuto come calciatore prima di fare un salto milionario alla Juventus (all’epoca era il calciatore italiano più costoso). Ha giocato 45 minuti nei play off contro il Cagliari prima di infortunarsi, e non poteva essere al ritorno… quando sono stati eliminati.

Un custode storico

“Futuro? Finché mi sento bene e vedo di essere utile alla squadra… continuerò”, detto qualche mese fa. Ma nella scorsa stagione 2022/23, ha saltato 18 partite a causa di un infortunio che lo ha costretto al ritiro. Molti di questi infortuni, inoltre, erano ricadute o fastidi che gli impedivano di essere al 100% e di giocare.

Potrei andare in pensione a 55 anni. Ho passato un decennio a pensare a quando avrei smesso, ma poi vado sempre avanti

Parole di Gianluigi Buffon la scorsa estate

“Potrei andare in pensione a 55 anni. Ho passato un decennio a pensare a quando smettere, ma poi vado sempre avanti”, ha detto onestamente in un’intervista alla televisione italiana la scorsa estate. Ed è quello Dal loro debutto sono passati 28 anni. Era il 19 novembre 1995, con la maglia del Parma… squadra con cui ha giocato anche gli ultimi minuti ufficiali della sua carriera.

Da questo “primo”, 1.175 partite ufficiali divise tra Parma, Juventus e PSG. Inoltre l’Azzurra, con la quale si è laureato campione del mondo nel 2006, ha avuto una partecipazione stellare e decisiva in Germania. L’italiano ha chiuso la sua carriera come nono giocatore della storia con più partite giocate e la TOP-5 (segnata da Frantiseck Planicka, 1.187) è rimasta “a un tiro di distanza”.

Leggende di ogni genere e di ogni ceto sociale hanno giocato con Buffon; contro di lui, più o meno lo stesso. Ha giocato partite in quattro decadi diverse e ha condiviso uno spogliatoio con genitori e figli (La Chiesa, per esempio). Per chiudere la carriera si allontana dai riflettori e cambia i suoi obiettivi per sorridere in Emilia-Romagna e raggiungere l’attesa promozione del suo Parma: “Sono un uomo felice di vedere i tifosi orgogliosi di vedermi tra i pali della porta del Parma”.

Sono un uomo felice di vedere i tifosi orgogliosi di vedermi tra i pali della porta del Parma

Gianluigi Buffon

Ha perso la Champions League

Il Mondiale 2006 (con un ruolo decisivo) è il suo grande traguardo. Accanto al titolo delle selezioni, un lungo numero di trofei: dieci volte campione dello ‘scudetto’, una UEFA con il Parma, ha vinto la Ligue 1 con il PSG, sei Coppe Italia… anche una Serie B quando è stato retrocesso al secondo posto con la Juve dal ‘Calciopoli’. Non rinunciò a ‘La Vecchia Signora’ e rimase a Torino nonostante offerte e interessi. Come Del Piero, come Nedved. Era fedele.

Ma la fortuna è sempre stata sfuggente per Buffon quando si trattava di vincere la Champions League, sua grande ambizione. Quello che gli hanno sempre rimproverato gli “haters” del gol di Carrara. Ha perso una finale nel 2003 (ai rigori contro il Milan) e altre due nel 2015 e nel 2017 (contro Barcellona e Real Madrid). E quando l’Italia vinse l’Europeo nel 2021, lui non era più in ‘Azzurra’.

“Per me è una grande spinta… e devo ringraziare la vita per non avermi permesso di vincere. [la Champions, ed.] di nuovo, altrimenti mi chiederei perché continuo a giocare”, disse Buffon nel 2019, quando era ancora alla Juventus. Alla fine, non è riuscito a raggiungere il suo obiettivo.