Nella storia della Coppa del Mondo finora, solo tre portieri hanno avuto l’onore di portare la propria squadra al trono d’oro. Italiani Gianpiero Combi nel 1934, quando la leggenda ceca František Plánička lo affrontò in finale nello stesso posto a Roma, e Dino Zoff, che a quarant’anni guidò gli azzurri al vertice nel 1982.

Sono stati imitati durante il precedente campionato russo dal portiere francese Hugo Lloris, che ora in Qatar ha la possibilità di migliorare la pagina iscritta a suo nome nella cronaca dei campionati. Sarebbe persino diventato il primo capitano ad alzare il trofeo due volte.

Ha appena battuto l’Argentina in finale. In altre parole, ripetere l’impresa che la Francia mise a segno quattro anni fa in Russia, eliminando agli ottavi di finale la squadra sudamericana con un rapporto di 4:3. E non gli dispiacerebbe subire ancora tre gol se il risultato finale fosse un trionfo.

Kylian Mbappe, Olivier Giroud, Antoine Griezmann. Questi sono gli idoli francesi di cui canta il mondo intero. La loro potenza di punzonatura è senza dubbio ammirevole, ma a volte si dimentica che i campioni in carica hanno raggiunto la finale grazie al portiere e capitano della squadra Hugo Lloris.

“È una certezza su cui la squadra può contare”, gli ha reso omaggio un altro emblematico portiere francese, Joël Bats, campione d’Europa nel 1984. “Senza le sue superbe parate, la Francia non dovrebbe nemmeno giocare per l’oro”, ha detto. , visto che il suo successore ha condotto in semifinale contro il Marocco.

E i tifosi inglesi concordano sul fatto che se avessero avuto Lloris in porta, che ha giocato per dieci anni nel club londinese del Tottenham Hotspur, la loro squadra si sarebbe qualificata per le semifinali. Ha messo fuori combattimento tutto ciò che poteva, assegnando solo un rigore alle sue spalle al compagno di squadra Harry Kane.

Allo stesso tempo, prima del campionato, i giornalisti inglesi chiamavano Lloris il tallone d’Achille della selezione francese, vedevano in lui la più grande debolezza dei campioni in carica. “È invecchiato, non è più così flessibile, non è il supporto che era quattro anni fa in Russia”, scrive The Telegraph. Ha parlato di altri gol che, come si suol dire, gli sono andati alle spalle al club londinese.

E anche alcuni internazionali si sono uniti a questa opinione. “So che è un campione del mondo, ma è stato tanto tempo fa”, ha detto l’ex difensore dell’Inghilterra Rio Ferdinand. “Commette molti errori. Il tecnico Antonio Conte ha bisogno di un nuovo portiere”, ha consigliato al tecnico del Tottenham di cambiare l’uomo tra i tre pali.

Didier Deschamps, allenatore della Francia, non si è fatto prendere dal panico. “Mi fido di lui”, ha detto succintamente, lasciando anche a Lloris la fascia di capitano. E a riprova che il nativo di Nizza ha ancora una posizione ferma con lui, non ha cambiato la scelta dei portieri, che occupano la posizione di numero uno dalla posizione di sostituti.

Nonostante abbia rinnovato più della metà della rosa rispetto al campionato in Russia, il terzetto di portieri è rimasto lo stesso, le spalle del capitano sono coperte da Steve Mandanda, che ha due anni più di lui, ha avuto la sua occasione in il girone base contro la Tunisia, quando la promozione era già decisa, e Alphonse Areola.

Per gli ottavi di finale, Lloris è tornato, ha riposato fisicamente e mentalmente ed è ancora una volta il pilastro. “Ha risposto agli insulti inglesi con prestazioni in campo”, riporta Le Figaro Oltremanica.

Quando Lloris ha saltato due partite della Nations League contro Austria e Danimarca a settembre, due mesi prima dell’inizio del campionato, si è ipotizzato che si sarebbe recato in Qatar. All’istituto nazionale di calcio di Clairefontaine, vicino a Parigi, gli è stato diagnosticato un infortunio muscolare alla coscia e soffriva molto.

Tuttavia, dall’inizio della pausa forzata, dice che non è niente, lo supererà e sarà di nuovo disponibile. “È un uomo di ferro”, ha detto il quotidiano L’Équipe, placando i timori della nazione che il capitano non avrebbe guidato i suoi colleghi in feroci battaglie per la difesa del titolo.

Lloris, come quasi tutti i portieri, ha sofferto molto durante la sua carriera per vari tagli e dolori, ma nessun infortunio lo ha sconfitto. Il più grave è accaduto nell’ottobre 2019 in una partita di Premier League contro il Brighton: una lussazione al gomito.

Il trattamento è durato poco più di tre mesi e ha perso solo 21 partite in totale. “Quando è successo, per un momento ho pensato che fosse finita, il dolore era insopportabile. Non ho mai provato un tale dolore”, ha ammesso. Ma è tornato in campo. “Non sono preoccupato per la mia carriera”, ha detto in un’intervista a L’Équipe un mese dopo l’infortunio.

Problemi muscolari? Non si è nemmeno preoccupato di un problema del genere, sapeva che sarebbe tornato forte. La squadra ha bisogno di lui. I suoi interventi, ma anche la fiducia che ripone negli altri.

Proviene da un ambiente relativamente ricco. Suo padre Luc, originario della Catalogna, è un dirigente di banca a Monte-Carlo e sua madre Marie, morta di cancro al seno nel 2008, era un avvocato.

Da bambino era anche appassionato di tennis, che giocava ad altissimo livello. Alla fine ha deciso di unirsi al calcio all’età di dieci anni, ma per molto tempo non ha saputo quale sport preferire.

Non ha finalmente posato la sua racchetta da tennis fino al 2008, quando ha firmato per il famoso club francese Olympique Lyon ed è uscito dall’ombra. Quattro anni dopo, ha abbellito la Premier League inglese. Ha poi lasciato il tennis e si è concentrato esclusivamente sulla sua carriera calcistica e sugli studi. Ha superato gli esami di maturità nel 2009.

Si è diplomato al massimo istituto di calcio nel 2018, quando è diventato capitano dei campioni del mondo e ha appeso a casa un diploma rosso. E ora può aggiungerne uno accademico.