Il controverso politico italiano è alle prese con problemi di salute da diversi anni. Secondo il suo medico personale, qualche tempo fa gli è stata diagnosticata la leucemia. Di conseguenza, Berlusconi ha ora contratto una grave polmonite che lo ha mandato in ospedale mercoledì. “È una tipica malattia della leucemia”, afferma l’ematologo Ann Van De Velde (UZA). “La leucemia è una malattia che colpisce il sangue e quindi indebolisce notevolmente il sistema immunitario. Infezioni come la polmonite sono quindi il motivo più comune di ricovero.

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Nonostante la sua età avanzata, Berlusconi non deve disperare. Soffre della variante cronica più lieve, che è abbastanza facile da trattare, dice Van De Velde. “La leucemia cronica è la più diffusa e fortunatamente ha anche una prognosi migliore rispetto alla forma acuta. Ci sono molte buone terapie disponibili oggi per questo. La prognosi di vita di Berlusconi non sarà quindi negativa, ma ovviamente peggiore di quella di chiunque altro. Infezioni come questa sono sempre momenti critici.

L’ex primo ministro ha già ricevuto il suo primo trattamento chemioterapico. Van De Velde: “Questo indica che le sue condizioni sono stabili. Se non lo facessero, non inizierebbero mai questo trattamento. Nel suo caso, normalmente non sarà una chemioterapia molto intensiva, che non viene quasi mai eseguita negli anziani. I medici curanti useranno probabilmente una terapia meno tossica e cercheranno di colpire le cellule maligne in modo molto preciso.

“Se può ancora guarire?” È comunque una domanda difficile nelle malattie del sangue. Portare il cancro in remissione sarebbe già un grande successo. Quindi puoi assicurarti che siano necessarie poche trasfusioni di sangue, in modo che la tua qualità di vita non debba risentirne notevolmente.

Ruolo simbolico

Il suo stato di salute costringerà senza dubbio Berlusconi a lasciarsi gradualmente alle spalle la carriera politica. Il fiammeggiante italiano è stato Primo Ministro del suo paese tre volte in totale. Nonostante l’età, siede ancora al Senato per il suo partito di Forza Italia. Ma Berlusconi ha avuto solo un ruolo simbolico nell’attuale politica italiana, secondo l’esperto italiano Hans Cools (KU Leuven). “Dall’ultima volta che è stato costretto a dimettersi da primo ministro, Berlusconi non ha avuto un ruolo attivo importante in Italia. Abbaiava ancora di tanto in tanto, ma non riusciva più a mordere.

Con “abbaiare”, Cools si riferisce alle dichiarazioni controverse che Berlusconi faceva regolarmente. Qualche mese fa si era apertamente opposto alla scelta del governo – di cui fa parte il suo stesso partito – di sostenere l’Ucraina nel conflitto con la Russia. Berlusconi ha dichiarato l’anno scorso di essersi schierato con il suo “amico” Vladimir Putin.

Se Berlusconi scompare dalla scena politica, non cambierà molto ai vertici della politica italiana in tempi brevi, ma lo stivale suonerà probabilmente molto più calmo nei media internazionali. Inoltre, l’uscita di Berlusconi potrebbe anche innescare cambiamenti elettorali, pensa Cools. “La coalizione di destra del premier Meloni ha saputo approfittare della lealtà di Berlusconi l’anno scorso per conquistare tanti voti utili. Ma scompariranno con la scomparsa della sua persona. E siccome non c’è un immediato successore all’interno del suo partito che possa eguagliare Berlusconi, sospetto che Forza Italia si ridurrà a un partito molto più piccolo e meno importante.