Poiché i club non hanno concordato una liquidazione, Milan Škriniar lascerà l’Eiffel come free agent solo in estate. La dirigenza del PSG lo considera una figura chiave con cui vinceranno finalmente la Champions League.

All’Inter ha costruito una posizione incrollabile con le sue prestazioni, che sono state però in qualche modo indebolite dalla sua associazione con il Paris Saint-Germain. Ma puramente esteticamente, ha ancora un posto solido nella rosa degli ottavi di finale di Champions League, avendo appena perso la fascia di capitano. Il tecnico Simone Inzaghi ha puntato sul fedele portiere sloveno Samir Handanović.

A Princes Park, però, il suo arrivo è già attesissimo. Con la speranza che il club francese conquisti finalmente la Champions League, alimentata da dichiarazioni ammirate sulle sue doti calcistiche e sulle qualità umane della dirigenza qatariota. “È un’affermazione molto forte, ma il Milan è decisamente una personalità”, ammette il tecnico slovacco Adrián Guľa, che ha allenato Škriniar a Žilina. “Sapevo già dell’interesse, c’erano anche speculazioni sul Real Madrid”, ha aggiunto Pavel Hapal, ex allenatore della nazionale slovacca. “Il suo impegno ha senso. Il Paris è forte in attacco – Mbappé, Messi, Neymar, hanno anche bisogno di sicurezza dietro”, spiega.

Entrambi non temono che il loro vecchio carico non sarà in grado di sopportare la pressione.

È la resilienza mentale di Škriniar che rende il famoso club francese forse più attratto dal 27enne rappresentante slovacco. Gestisce anche i momenti più tesi. “Non è facile, devi lavorarci su”, ricorda Guľa. C’è una grande differenza tra l’eccellenza nel campionato slovacco e il successo nella forte competizione europea. “Ad esempio, alla partita di Žilina sono venuti solo mille spettatori, e all’improvviso decine di migliaia e uno stadio pieno”, spiega l’allenatore slovacco, che dopo la sua permanenza a Žilina ha lavorato al Viktoria Plzeň (2019-2021).

E non sono solo i fan turbolenti. “Contro il Trnava ha commesso un errore all’inizio, abbiamo segnato un gol”, ha ricordato Guľa. “Il Milan non ci è annegato, se l’è messo alle spalle ed è stato il migliore in campo”, dimostra la maturità mentale del giocatore. “È soprattutto grazie a lui che abbiamo invertito la tendenza”, aggiunge. “Il Milan, come si suol dire, non può sbagliare”, conferma Hapal.

Non fu subito tra gli eletti in tutti i campi. Alla Sampdoria Genova, dove si è trasferito dallo Žilina nel 2016 per un milione di euro (circa 24 milioni di corone), l’allenatore Marco Giampaolo lo ha costruito poco. Proprio come Luciano Spalletti inizialmente all’Inter. “Non si è arreso, ha morso il proiettile, ha superato tutto”, dice Guľa. “È rimasto solo in campo e ha dribblato”, ha aggiunto Peter Šurin, giornalista slovacco di lunga data.

Ma ha già dimostrato questo approccio in Slovacchia, quando la sua carriera stava crollando. Il suo periodo in prestito al ViOn Zlatá Moravka è stato significativo, nonostante non ci si fidasse molto. Con un’altezza di 188 centimetri, a molti sembrava goffo. “Solo un braccio, solo una gamba, ha lottato”, ammette Šurin. Ma era solo un’apparenza.

I suoi schemi di movimento sono eccellenti. “Non solo corre su una distanza maggiore, ma ha anche dei primi tre metri incredibilmente veloci, che spesso è il fattore decisivo”, sottolinea Hapal.

Aggiunge anche tecnica alla sua velocità e all’eccellente direzione, il che non sorprende data la sua statura. “Ha un buon gioco di passaggi, molto avanzato come difensore”, dice Guľa.

Lo specialista slovacco considera la versatilità di Škriniar ancora più preziosa. “Si distingue ovunque, in realtà eccelle in linea difensiva in tutti i moduli, che si tratti di 4-3-3 o 3-4-3”, afferma Guľa. “Può giocare sui lati destro e sinistro, così come nella coppia centrale”, calcola. Questo gli permette di affermarsi anche in situazioni di attacco standard.

Valido anche nella costruzione del gioco offensivo, offre anche un passaggio finale preciso e sorprendente.

Ed è diventato uno dei preferiti dai fan. “Come allenatore della nazionale slovacca, sono andato a trovarlo durante la partita contro il Rapid Vienna”, racconta Hapal. “Tutto il calderone italiano cantava il suo nome, i fan lo adorano”, ha osservato.

Questo dipinto sta volando sui social e tutto il continente del calcio è a bocca aperta. Contiene un elenco di rappresentanti slovacchi che stanno lasciando il segno in forti club europei come stopper.

Tutti hanno una cosa in comune: sono cresciuti nel club MŠK Žilina e sono diventati personalità forti. È una coincidenza? “Non cercherei alcuna intenzione in questo, perché Žilina si concentri sull’allenamento degli stopper. È successo così”, dice Hapal, che ha anche lavorato come allenatore per il club slovacco nel 2009-2011.

E testimonia Škriniar, che non ha allenato al club, ma sa che ha iniziato come attaccante con le giovanili. “Anche per me giocava spesso a centrocampo, poi si è spostato al centro della difesa”, aggiunge Adrián Guľa. “Queste abitudini sono ancora riconoscibili e le usa, il che aumenta il suo valore”, sottolinea Hapal, osservando che Škriniar ha anche gestito la nazionale Under 21.

Potrebbe non essere l’intenzione che l’istruzione di Žilina sia specializzata in tappi di sughero, ma è sicuramente interessante.

La lode per il tipo di calciatore che è Škriniar in termini di sportività e carattere umano è in qualche modo minata dallo scandalo che ha colpito la Slovacchia nell’ottobre 2018. Dopo la sconfitta contro la Repubblica Ceca (1-2) nella prima partita della Lega del Gruppo delle Nazioni, ha visitato una discoteca con diversi compagni di squadra. L’allenatore Ján Kozák ha considerato vergognoso l’incidente e si è dimesso.

Nelle ultime ore i sette giocatori hanno lasciato il Dolphin Hotel di Senec, dove ha sede la nazionale slovacca, e si sono stabiliti in un locale notturno di Bratislava. Sono tornati la mattina. “Il Milan non è un santo, ma di certo non è stato lui l’iniziatore. Con gli altri andava d’accordo, non faceva a pezzi il pubblico”, difende Šurin, che ora lavora nell’ufficio marketing della Federcalcio slovacca. . “Altri sono più accattivanti”, sottolinea e annuisce, pronunciando i nomi di noti piantagrane: Stanislav Lobotka e Vladimír Weiss Jr.

Vede la presenza di Škriniar come un semplice allontanamento dal suo approccio aziendale responsabile. “È stata un’eccezione”, dice Šurin. Il Milan persegue costantemente il suo obiettivo, non lascerebbe che la sua carriera ormai consolidata venisse distrutta.

Il prossimo passo sulla scala della fama del stopper slovacco è il trasferimento al Paris Saint-Germain, che avverrà quest’estate.