Rafa Nadal lo prende Masters 1000 di Roma come una vera e propria cartina di tornasole per verificare a quali garanzie si può far fronte Roland-Garros entro tre settimane. 10 volte campione del torneo italiano, continua a guadagnare slancio agonistico e sensazioni, anche se il suo livello, ammette lui stesso, è meno costante di prima. In ogni caso metterà tutto il suo impegno in questa competizione: “Ho sempre dei problemi, la questione è se mi limitano oppure no. In un certo senso mi limitano, ma devo cercare di non farlo. Devo liberarmi di questa paura di separarmi. Dopo questo passaggio temporale, devo spingermi e mettermi alla prova. Se mi rompo, mi rompo. Sfortuna. Questo è l’obiettivo per questa settimana.

Numero 108 del mondo, Zizou Bergssi è dimostrato un degno avversario per Nadal questo giovedì. Il belga aveva davanti a sé la missione praticamente impossibile di diventare il primo giocatore della storia capace di sconfiggere lo spagnolo in un Masters 1000 della fase precedente o a condizione di fortunato perdente. Ha lottato per raggiungere un vero traguardo nel circuito, ma ha finito per arrendersi, il record di Rafa, già di 41-0, rimane quindi chiaro (4-6, 6-3, 6-4).

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Dopo aver perso il primo set, Nadal ha iniziato a reagire per forzare il terzo e vincerlovincendo il match grazie alla sua ennesima rimonta. Ci sono voluti sangue, sudore e lacrime per completare il suo mandato, ma alla fine ce l’ha fatta. “Mi sento più vicino al livello che voglio raggiungere in allenamento, ma poi devo investirlo nelle partite e mi costa”, ha detto dopo la vittoria. “Oggi non è stata una bella partita. Ho trovato il modo di vincere e darmi l’opportunità di giocare ancora. Basandomi sulla mia formazione, la mia sensazione è questa Posso fare di meglio di quanto ho fatto oggi”, ha anche detto.

Nel secondo turno lo attende un’altra battaglia più che interessante, poiché dovrà sconfiggere nientemeno che Hubert Hurkacz qualificarsi. Il polacco è il numero 9 del mondo e ora è riuscito ad affermarsi sulla terra recentemente, vincendo l’ATP 250 a Estoril. È vero che è caduto agli ottavi sia a Montecarlo che a Madrid, dove anche Nadal non è andato oltre il quarto turno. Il suo livello sulla terra battuta non è mai stato particolarmente notevole. In effetti, il primo e unico titolo di Wroclaw su questa superficie è quello che abbiamo appena menzionato.

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“Nelle ultime settimane ho fatto progressi, ma ora devo dare il massimo. Devo vedere come evolvono le cose. Sì, posso adattarmi a tutto. Il Roland Garros è tra tre settimane e Devo forzare il mio corpo a prepararsi a ciò che mi succede“, ha detto Nadal, che non ha mai affrontato Hurkacz. Il duello cesserà di essere senza precedenti tra poche ore.

I due tennisti si recheranno presso la sede di Roma Est Sabato 11 maggionon prima delle 13:00 “Non si tratta di vincere o perdere. Vado in tribunale con la sensazione di poter lottare, essere competitivo, sognare. Se non posso scendere in campo e sognare, non ha senso andarci. Preferisco conservare i ricordi. Se non posso sognare di fare cose importanti, non sarò in campo”, ha detto Nadal della sua possibile competizione a Parigi, mentre giocava ancora al Mutua Madrid Open.

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Lo scontro con Hurkacz potrà essere seguito in televisione tramite Movistar Plus+. “Forse tra due giorni non riuscirò a giocare bene, è possibile, ma spero di fare meglio”, si è augurato Rafa prima di iniziare a preparare il suo prossimo impegno sul circuito.