Nel suo primo film in francese, Pietro Marcello combina filmati d’archivio con un musical, ispirato a un vecchio romanzo sovietico, per un’opera magica sui sogni e le ambizioni di una giovane donna di campagna. “Se non puoi prevedere o prevedere le cose, sono ancora più belle quando accadono.”

È come se il regista italiano Pietro Marcello evocasse i suoi film da una sorta di archivio attraverso una sorta di processo alchemico, mentre va sul set. Sono Martin Eden (2019) è un film strutturato sugli sconvolgimenti politici nell’Italia del XX secolo, grazie in parte a filmati d’archivio di Napoli che si fondono naturalmente con i filmati sgranati in 16 mm della finzione di Marcello, come se il passato e il presente fossero collegati attraverso il film.

La bocca del lupo (2009) è, se possibile, ancora più convincente come fusione di filmati d’archivio e documentario contemporaneo. Questo film ibrido su un criminale innamorato di Genova attinge a piene mani dagli archivi e riunisce il materiale in un montaggio poetico di eccezionale ricchezza.

Di decollare Marcello rende molto più concreto il legame tra il materiale storico e l’autoritratto. All’inizio del suo primo film in lingua francese, vediamo le immagini del giorno dell’armistizio, l’11 novembre 1918, girate in Francia dopo la battaglia della Somme. I soldati tornano a casa, picchiati, esausti, ma ancora vivi. Da queste immagini storiche esce uno dei personaggi principali decollare Attaccante: il veterano Raphaël (Raphaël Thiéry). Il passaggio dall’archivio alla finzione è fluido e sottolinea la filosofia cinematografica di Marcello: “L’archivio è la fonte del cinema. Alla fine, i miei film diventano anche film d’archivio.

L’estetica cinematografica è importante per Marcello, come dimostra la sua ode documentaria ad Artavazd Pelechian. Come questo cineasta armeno, Marcello fa il collegamento tra i suoi film e il lavoro dei registi che lo hanno preceduto e, inoltre, gira ancora su celluloide.

Rifiutato e dimenticato
“Quando non avevo soldi per la celluloide, ho girato su pellicole scadute. Ora che ho il budget per farlo, scatto con attrezzature migliori. Per me, la gestione della fotocamera è l’aspetto più semplice della realizzazione di un film. Non penso a la macchina da presa perché la mia esperienza di cameraman mi dice cosa significa filmare, fare film è più che registrare immagini, è un’economia, con un budget e considerazioni pratiche.

Dato che ora Marcello vive in Francia con la sua famiglia, si è presentata l’opportunità di realizzare un film francese. All’inizio sembrava una partita in trasferta, ma grazie all’archivio immagini si è presto sentito a casa nel paesaggio francese. “Avevo bisogno degli archivi per orientarmi in questo nuovo ambiente. Inoltre, dovevamo trovare la location della campagna perfetta per la nostra storia. Un ambiente isolato, una bolla lontana dalla città. Il mio assistente ha finalmente trovato un pezzo perfetto e intatto nella campagna della Piccardia. Sembrava un luogo che potesse ospitare le persone rifiutate e dimenticate, un luogo per le cricche della società.

cavallo bianco
Marcello filmato e tradotto Le Vele Scarlatte (1923) dello scrittore russo Aleksandr Grin in una storia più lirica e dolce sulla figlia del veterano di guerra e vedovo Raphael. Juliette cresce senza madre e sogna un principe dall’armatura splendente che la porti via.

Quello che inizia come un film sul lutto del padre si trasforma gradualmente in una favola sulla crescita e l’emancipazione della figlia. Così è decollare non un fedele adattamento cinematografico, ma una versione contemporanea di Le Vele Scarlatte. Perché ciò che Juliette desidera è l’avventura: la grande città e il vasto mondo. Vuole mantenere la sua indipendenza a tutti i costi. “Il Principe Azzurro è diventato obsoleto”, osserva Marcello del materiale originale. “In questo film, le donne sanno dove sono e chi sono. Sono gli uomini che devono cercare un atteggiamento diverso.

Operetta
Ci sono momenti bui in esso decollare – un film Interbellum pieno di traumi e perdite – ma è proprio la dolcezza che dura: i bei giocattoli di legno che Raphaël fa da artigiano e vende in città; lo stupore sui volti dei personaggi che arrivano dalla campagna alla città; paesaggi da sogno; i colori accattivanti della celluloide 16mm.

E soprattutto: i tempi in cui decollare si trasforma in un musical. È come se il DNA del film passasse poi da fonti d’ispirazione neorealiste italiane come Vittorio De Sica e Pier Paolo Pasolini al regista francese Jacques Demy. “I suoi musical sono stati davvero una grande fonte di ispirazione”, ammette Marcello. “Cosa c’è di così speciale nei film come Ombrelli di Cherbourg [1964] E Pelle d’asino [1970] è che Demy è stato in grado di realizzare un film così popolare senza perdere complessità o stratificazione. Ha trovato il modo perfetto per mostrare l’operetta come una forma di cinema. Continua ad affascinarmi.

Ecco come diventa decollare, in tipico stile Marcello, affascinante ibrido tra film d’archivio, fiaba e musical. Questo mix probabilmente non funzionerebbe con un regista minore, ma Marcello lascia che il film viva e respiri. “La perfezione mi annoia. Poiché vengo da una tradizione documentaristica, voglio sempre poter inventare, poter recitare su un set. Ho bisogno di rischio, una zona di comfort mi sbilancia. Lo vedo come karma: se non puoi prevedere o prevedere le cose, è tanto più bello quando accadono. Tutto ciò che faccio è legato a questo karma. Il cinema è il mio destino cosmico.