Le vittorie quest’anno nel Campionato Mondiale MOTUL FIM Superbike sono state divise tra Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) e Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), ma c’è un altro pilota che ha impressionato per il suo ritmo e la sua costanza in questa stagione . Andrea Locatelli, compagno di squadra di Razgatlioglu, è l’unico pilota ad aver raggiunto una Top 5 in ogni gara ed è andato regolarmente vicino al podio. Tuttavia, deve ancora ottenere la sua prima vittoria nel WorldSBK e si è seduto con noi per parlare del 2023, del suo buon inizio, della sua prima vittoria e del suo futuro.

INDIETRO: un anno difficile 2022, e un ottimo inizio 2023…

Questa è la terza stagione di Locatelli nel WorldSBK dopo aver vinto il campionato WorldSSP nel 2020 con 12 vittorie su 15 gare. È entrato a far parte del team ufficiale Yamaha nel 2021, anno in cui ha ottenuto quattro podi e ha aiutato il marchio a raggiungere il campionato costruttori e Pata Yamaha a quello a squadre, mentre Razgatlioglu è stato proclamato campione del mondo. Locatelli è arrivato quarto e primo rookie. Il 2022 è stato però un anno più difficile per l’italiano, che ha ottenuto solo due podi. Ha concluso la stagione in buona forma in Indonesia e Australia, sempre nella Top 6, e ha mantenuto i risultati nei primi tre round del 2023.

Per quanto riguarda il 2022 e l’inizio del 2023, Locatelli ha dichiarato: “Il 2022 è stato molto difficile per me. A volte abbiamo perso l’assetto di base, a volte ho perso il feeling con la moto… Ora penso che abbiamo un’ottima base. Io ho più esperienza e posso gestire meglio questa situazione, ed è un grande passo avanti. Il 2023 è iniziato bene. Abbiamo ottenuto alcuni podi e sono molto contento. Questo è il mio terzo anno nel WorldSBK e voglio provare ad essere un un po’ più veloce, avvicinarsi ai piloti davanti e lottare per il podio in ogni gara. In inverno ero molto concentrato. Lavoriamo bene con la Yamaha, testiamo nuovi componenti e abbiamo iniziato l’anno molto bene. Penso che sia stato il mio miglior anno nel WorldSBK e in generale”.

IL PROSSIMO OBIETTIVO: Vittoria

Quattro podi su tre gare nel 2024 lasciano Locatelli terzo assoluto, a 14 punti dal compagno di squadra Razgatlioglu. Ha già eguagliato i podi conquistati nella stagione d’esordio e raddoppiato quelli del 2022, con tanti round ancora da disputare. Deve ancora salire sul gradino più alto del podio, ma nel 2024 è stato più vicino che mai e l’italiano punterà alla sua prima vittoria nel WorldSBK il prima possibile.

Riguardo ai suoi obiettivi, Locatelli ha dichiarato: “Penso che abbiamo fatto un passo avanti con la moto e con le mie sensazioni. Voglio provare ad essere davanti in ogni circuito. L’obiettivo è continuare in questa forma per ottenere più podi. Vorrei vincere una gara! È difficile dire cosa manca per raggiungere questo obiettivo perché sto lottando con piloti molto forti come Bautista, Jonny o Toprak, tra gli altri. Non è mai facile. Cerco di essere davanti ogni fine settimana e forse un giorno avremo una possibilità, quindi devi essere pronto. La distanza con il primo non è molto grande. Sono preparato e cercherò di lottare ogni settimana per essere veloce e penso che possiamo ottenere la prima vittoria”.

IL FUTURO: verso il 2024 e oltre

Locatelli ha trascorso tre stagioni con Pata Yamaha da quando ha vinto il titolo WorldSSP e ha sempre avuto come partner Razgatlioglu, i due hanno lavorato insieme regolarmente nelle prove libere e nella Tissot Superpole. Le voci sul futuro dei piloti del WorldSBK sono già iniziate e quest’anno praticamente l’intera griglia è in scadenza di contratto, compresi Locatelli e Razgatlioglu.

Nell’intervista l’italiano ha parlato del suo futuro e del suo rapporto con Razgatlioglu: “Penso che sia troppo presto per parlare del futuro, ci sono ancora tante gare. La prima parte della stagione è iniziata molto bene, quindi questo mi dà dei punti. Vedremo cosa succede. non ci penso; Voglio solo continuare a lavorare, ottenere più podi ed essere veloce. Con Toprak ho un rapporto speciale all’interno della scatola. Fin dal primo giorno, abbiamo lavorato insieme. Vedremo cosa succede, ma se Toprak rimane con me in Yamaha, sarò molto felice. In ogni caso devo rimanere concentrato sui miei obiettivi e continuare a lavorare con il mio gruppo”.

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