È la classica Inghilterra. Un giorno sei sveglio, il giorno dopo sei radiato. Per Gareth Southgate, allenatore della nazionale, negli ultimi mesi è stata quasi una routine quotidiana.

Ai Mondiali, secondo molte figure del calcio isolano, l’allenatore conservatore si aggrappa ancora una volta a tattiche regressive e allunga i suoi giocatori preferiti.

L’intera nazione ora fa appello a Southgate: basta, basta, il cambiamento deve arrivare.

La pressione c’è nonostante una comoda posizione in classifica, dove l’Inghilterra è molto più vicina al progresso grazie al lusso di una vittoria per 6-2 contro l’Iran. Dovrebbero perdere contro il Galles per quattro gol. Ma la motivazione è al primo posto nel gruppo. Se gli inglesi arrivassero secondi, probabilmente affronterebbero l’Olanda agli ottavi.

Ci sono molte cose che fanno bere sangue ai fan e agli esperti dalla squadra inglese. La coppia del Chelsea Mason Mount – Raheem Sterling non è in buona forma e anche le prestazioni del terzino destro Kieran Trippier finora non sono apprezzate. Ma Southgate ottiene la più grande “soda” per l’uso minimo dello straordinario talento di Phil Foden.

La stella del Manchester City, 22 anni, non è scesa in campo durante la prestazione fredda e sterile dell’Inghilterra contro gli Stati Uniti.

Southgate è stato pesantemente criticato per questo, ma ha comunque tenuto duro. “I tifosi ci hanno fischiato, ma questo non influirà sui miei sentimenti nei confronti della squadra. C’è molto clamore intorno a noi, ma siamo sulla strada giusta. Dobbiamo mantenere la calma”, ha detto il tecnico, 52 anni. .

I media inglesi sono stati subito inondati dai lamenti degli opinionisti. Secondo loro Foden è un talento generazionale ed è incomprensibile che sieda sulla panchina della Nazionale. Scatena la bestia, chiedono i fan.

Michele Owen: “Sono rimasto sorpreso dal fatto che il nostro giocatore più talentuoso non abbia preso parte alla partita in panchina.

GaryNeville: “Grande delusione. Rispetto Gareth, ma Francia, Spagna e Brasile dovrebbero avere Foden e Trent Alexander-Arnold come titolari”.

Alain Shear: “La partita contro l’Inghilterra è stata tragica. Foden deve giocare, deve solo farlo”.

Michael Richards: “È ora di liberare l’impavido Phil Foden. È in forma viva, abbiamo bisogno di lui.”

Il suo compagno di squadra Declan Rice ha definito Foden il calciatore più dotato dell’Inghilterra, mentre Gary Neville lo ha paragonato all’iconico Paul Gascoigne.

“L’Inghilterra non ha avuto molti giocatori simili nella storia in grado di raccogliere palla e con il loro talento individuale creare superiorità numerica in piccoli spazi a centrocampo”, ha detto.

È qui che possiamo vedere un altro potenziale divario tra il pensiero di Southgate e quello della maggioranza. Vorrebbe vedere Foden nel trio di riserva, come trequartista più avanzato, che è stato trattenuto dall’insignificante Mason Mount in Qatar.

Southgate, tuttavia, è più propenso a mettere Foden sulla fascia. Inoltre, se invece di un’altra giovane superstar Bukaya Saka, Mount e Sterling rimarranno in formazione e l’Inghilterra non convincerà più, l’allenatore gli metterà contro l’intero Paese.

“Non pensiamo che sia giusto mettere in panchina Phil perché non gioca lì al club”, ha detto Southgate del suo punto di vista, che diversi punti vendita dell’isola hanno definito “bizzarro”.

Ma almeno l’allenatore ha ammesso i cambiamenti, anche se allo stesso tempo ha dichiarato chiaramente che con loro avrebbe risparmiato.

“Vogliamo vincere le partite, quindi dobbiamo trovare il giusto equilibrio tra freschezza e stabilità. Sceglieremo una squadra in cui crediamo. Questa è la nostra priorità”, ha detto vagamente.