Una sfortunata collisione con uno spettatore ha messo fine alle speranze di Loprais di un primo trionfo assoluto alla Dakar. L’attuale leader della classifica dei camion si è ritirato dalla manifestazione e ha preso parte alle indagini sulle cause dello scontro con le autorità locali mercoledì.

Cosa è successo davvero martedì all’inizio della nona tappa del Rally Dakar?

Il corso ha portato i concorrenti attraverso dolci dune. Un certo numero di corridori le ha descritte come “schiacciate” e le ha affrontate di conseguenza: a tutto gas con l’obiettivo di perdere il meno possibile.

Carlos Sainz, quattro volte vincitore del Rally Dakar, che ha mandato la sua Audi sul tetto, era convinto del pericolo di banchi di sabbia così bassi dopo pochi chilometri. Il 60enne spagnolo ha addirittura girato l’elicottero ed è tornato alla macchina invece di andare in ospedale. Ma anche questo non lo ha aiutato e ha dovuto ritirarsi dalla competizione.

Ma mentre Sainz ha commesso un errore di pilota durante la carambola, Loprais ha attraversato il tratto critico in maniera assolutamente esemplare. Ha attraversato la duna con una leggera angolazione, come molti dei suoi predecessori.

Dietro la duna e ancora mimetizzata

Per questo Praga, dopo aver saltato la duna, è sceso dal lato sinistro. Sfortunatamente, esattamente dove si trovava il tifoso italiano. La sua posizione al momento dell’incidente era letteralmente mortale.

Come mostrano i solchi, Loprais è stato ben lungi dall’essere il primo ad attraversare la duna in questo modo. Lo spettatore si è collocato in un luogo estremamente pericoloso. Non si vedeva oltre la cima della collina e per finire indossava una giacca leggera che si confondeva con la sabbia. “Purtroppo ha trovato posto sotto la duna e non l’abbiamo visto”, ha spiegato Loprais sui social.

Il pilota ceco si è così trovato nel posto sbagliato al momento sbagliato. Ma come è possibile che abbia “investito qualcuno senza nemmeno fermarsi”? C’è una risposta semplice, anche se forse sorprendente: Loprais non era a conoscenza di alcuna collisione con lo spettatore. L’ha saputo solo la sera al bivacco.

Qui va aggiunto un dato cruciale: il tifoso italiano non è morto per le ferite riportate dal camion Praga, ma per un infarto poche ore dopo.

Come mostrato a bordo, l’equipaggio di Loprais non si è nemmeno accorto dell’impatto, perché il camion non ha schiacciato direttamente lo sfortunato, ma lo ha gettato di lato. C’è così tanto rumore in cabina che è impossibile sentire altro che il motore e le voci dei passeggeri nelle cuffie. Nemmeno le grida del pubblico.

La cabina del Praga è una cosiddetta cabina di prua, in cui l’equipaggio siede appena dietro il motore, che oscura parzialmente la visuale, soprattutto quando si sale in cima a una collina. Quindi alza gli occhi al cielo e non vede sotto fino a quando il camion non viene caricato sull’asse anteriore.

Nella sabbia, il camion non reagisce immediatamente

Ma anche con un trambus (cioè una cabina dritta, come ad esempio ha il Tatra 815), l’incidente non poteva essere evitato con una probabilità prossima alla certezza. Un camion da dieci tonnellate non reagisce così rapidamente sulla sabbia come, ad esempio, sull’asfalto.

“Lo vedo tutti i giorni dalla cabina. Le persone mi saltano davanti, sono nascoste dietro le dune, ci stanno sopra e non si rendono conto di quante volte non riesco nemmeno a guidare la macchina sulla sabbia. Quando giro il volante, a volte ci vogliono fino a cinque metri perché la macchina giri ”, ha spiegato Jaroslav Valtr, pilota Tatra con i colori del team Tatra Buggyra ZM Racing.

Per coincidenza, suo figlio Jaroslav junior è il navigatore di Loprais. Secondo Valtro Sr., i camion non avrebbero dovuto correre nella decima tappa successiva. “Cancellerei la tappa di oggi per i camion per dare ai ragazzi la possibilità di decidere se tornare o meno a correre”, ha detto prima dell’inizio delle tappe che hanno portato il gruppo nel temuto deserto di Empy Quarter.

Ma gli organizzatori del Rally Dakar hanno già annunciato in giornata che Loprais si era presentato alle autorità per accertamenti, cosa che gli ha reso impossibile proseguire il rally.

La chiave è educare il pubblico

L’incidente in Arabia Saudita ha caratteristiche comuni con la tragedia avvenuta nel novembre 2012 durante il RallyShow Uherský Brod nei pressi del villaggio di Lopeník in Slovacchia. Poi, nella prima speciale, l’auto è volata via a una velocità di circa 150 chilometri orari, uccidendo quattro ragazze e ferendo altri due spettatori. Allo stesso tempo, le ragazze si trovavano in una zona proibita dove non avevano niente da fare.

Da allora, la sicurezza delle corse automobilistiche ceche è cambiata a tal punto che la Federazione automobilistica internazionale FIA ​​ne fa anche un modello per gli organizzatori di eventi di campionato del mondo. Gli organizzatori delimitano accuratamente i luoghi proibiti, dispongono di un numero sufficiente di funzionari per controllarli e mandare fuori gli indisciplinati.

Un altro fattore importante è l’istruzione pubblica. Oggi solo una frazione di coloro che sostano lungo l’erzeta non sa come comportarsi.

Per le gare di lunga distanza, è logicamente impossibile “circondare” l’intera sezione misurata da 300 a 500 km. Pertanto, è importante che il promotore della competizione, in collaborazione con le autorità locali, rafforzi la campagna di sensibilizzazione direttamente presso la sede del rally. In modo che non solo i nativi, ma anche gli ospiti provenienti da tutto il mondo sappiano come godersi in sicurezza le corse automobilistiche più impegnative del mondo.