Resistenza contro l’occupazione tedesca

Napolitano è nato nel 1925 a Napoli, città dell’Italia meridionale, che ha rappresentato come deputato per dieci mandati. Nel 1945 si iscrisse al Partito Comunista (PCI), dove entrò nel Politburo. Per molti anni il PCI fu considerato il partito comunista più importante dell’Europa occidentale. Napolitano faceva parte dell’ala riformista lì.

Già prima della caduta del muro di Berlino nel 1989 si era espresso a favore del cambiamento del nome del PCI, che sarebbe poi diventato il partito di sinistra PDS. Negli anni ’90 Napolitano è stato presidente della Camera dei Deputati e poi ministro dell’Interno in un governo di centrosinistra. Nel frattempo ha prestato servizio anche al Parlamento Europeo. Per i suoi servizi ha ricevuto il titolo di senatore a vita.

Presidente per otto anni e mezzo

Nel 2006 Napolitano divenne il primo ex comunista ad essere eletto presidente. Contrariamente ai suoi piani iniziali, nel 2013 si è candidato per un secondo mandato dopo che tutti i suoi sforzi per trovare un successore sono falliti.

Al Palazzo del Quirinale – sede del capo dello Stato a Roma – Napolitano godeva di un’alta autorità al di là delle linee di partito. In totale, ha avuto a che fare con cinque primi ministri. È stato spesso visto come un correttivo morale al primo ministro populista di destra Silvio Berlusconi, che dovette dimettersi nel 2011. A quel tempo, Napolitano stava aprendo la strada a un governo di esperti.