Secondo un nuovo studio, il rischio che un enorme vulcano erutti in Italia, dove abita mezzo milione di persone, è più alto che mai.

Il vulcano dei Campi Flegrei potrebbe essere meno conosciuto del Vesuvio, ma è “estremamente pericoloso”, ha detto all’AFP Stefano Carlino, coautore dello studio.

Il Vesuvio cancellò Pompei dalle mappe quasi due millenni fa, mentre l’ultima volta che l’enorme area vulcanica dei Campi Flegrei vicino Napoli emise lava, cenere e rocce fu nel 1538. Tuttavia, un’eruzione dello stesso vulcano, prima di 30.000 anni fa, si ritiene abbia contribuito all’estinzione dell’uomo di Neanderthal.

Le condizioni sono favorevoli per l’eruzione del vulcano

I Campi Flegrei appaiono meno pericolosi di quanto non siano in realtà perché, anziché sorgere su un vulcano tradizionale, hanno la forma di una leggera depressione di 12-14 km di diametro. Una ripresa dell’attività nei Campi Flegrei all’inizio degli anni ’80 portò all’evacuazione. popolazione di 40.000 abitanti, ma da allora il vulcano è rimasto relativamente tranquillo.

“Non stiamo dicendo che ci sarà un’esplosione, stiamo dicendo che le condizioni per un’esplosione sono più favorevoli”, ha detto all’AFP Christopher Kilburn dell’University College di Londra.

Decine di migliaia di piccoli terremoti a partire dagli anni ’50 hanno indebolito la caldera, il bacino sulla sommità del vulcano. E lo studio, pubblicato venerdì sulla rivista Nature’s Communications Earth & Environment, ha scoperto che “sezioni del vulcano erano tese quasi fino al punto di rottura”.

Preoccupazione per l’aumento della frequenza dei terremoti nell’area del vulcano

Dal 2019 il numero dei terremoti nella zona vulcanica è in aumento, così come la pressione sotterranea. Secondo lo studio, la città costiera di Pozzuoli si è sollevata di quasi quattro metri dagli anni ’50.

Lo scuotimento e il sollevamento del terreno sono cumulativi, il che significa che non è necessario che l’attività vulcanica si intensifichi per rendere più probabile un’eruzione. “Una potenziale eruzione potrebbe essere preceduta da segnali relativamente deboli, come un minore sollevamento del suolo e un minor numero di terremoti”, hanno affermato gli autori dello studio, citando come esempio l’eruzione della caldera di Rabaul del 1994 in Papua Nuova Guinea, che è stata preceduta da piccoli terremoti. che si è verificata a un ritmo dieci volte superiore a quello di una crisi avvenuta dieci anni prima.

piccole esplosioni

La probabilità che si verifichi una grande esplosione è “molto bassa”, ha detto Carlino. “Ciò che è più probabile che accada sono piccole esplosioni.” E anche se il vulcano sta per eruttare, ciò non significa necessariamente che erutterà, ha detto Kilburn. Anche se la crosta si rompe, “il magma deve essere spinto nel posto giusto affinché avvenga l’eruzione”, ha osservato.

I ricercatori hanno utilizzato nel loro studio un modello di rottura vulcanica, sviluppato in UCLper interpretare i modelli dei terremoti e del sollevamento del suolo, e concluse che parti del vulcano si erano allungate quasi fino al punto di rottura.

Mezzo milione di abitanti nella zona rossa del vulcano

Mezzo milione di persone vivono nella zona a più alto rischio, la zona rossa del vulcano, designata dalla Protezione civile italiana, mentre altre 800mila persone vivono nella zona gialla.

Le autorità hanno elaborato un piano di evacuazione in base al quale i residenti potranno partire con i propri veicoli o con i mezzi pubblici entro tre giorni. Il livello di rischio – verde, giallo, arancione e rosso – viene rivisto ogni mese. “Il livello di allerta a Pozzoli è attualmente giallo”, ha detto all’AFP la portavoce del comune Giordana Mobilio, aggiungendo che i residenti ricevono allerte per tutti i terremoti di magnitudo 1,5 e superiore.

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