Anche il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha incontrato Papa Francesco durante una visita di lavoro in Italia. Hanno discusso, tra l’altro, della situazione umanitaria e politica nell’Ucraina dilaniata dalla guerra.

Venerdì, vari media hanno già espresso il sospetto che il presidente Zelensky avrebbe incontrato anche Papa Francesco in Vaticano durante la sua prevista visita in Italia. Oggi il Vaticano ha confermato che questo incontro ha avuto luogo. Verso la fine del pomeriggio Papa Francesco ha ricevuto in udienza privata il Presidente ucraino.

“È un grande onore essere qui”, ha detto Zelensky. I due hanno parlato per circa 40 minuti, assistiti dal sacerdote polacco Marko Gongalo, che ha fatto da interprete, riferisce Notizie vaticane.

Ramo d’olivo

Francis e Zelensky hanno discusso della situazione umanitaria e politica nell’Ucraina dilaniata dalla guerra. Il papa ha così assicurato Zelenskyj delle sue continue preghiere per il Paese. Ha inoltre sottolineato l’importanza degli aiuti di emergenza; “Gesti di umanità”, ha definito questo aiuto il papa, “in particolare per le vittime più vulnerabili e innocenti”.

Anche papa Francesco e il presidente Zelensky si sono scambiati doni. Il papa ha regalato a Zelenskyj una statuetta in bronzo di un ramoscello d’ulivo, simbolo di pace. Il presidente ucraino a sua volta ha donato un’opera d’arte realizzata con attrezzature belliche e un dipinto dal titolo “Loss”, che si riferisce ai bambini morti durante la guerra.

‘Profonda tristezza’

Dopo l’incontro con il papa, Zelenskyj ha avuto anche un colloquio con l’arcivescovo Paul Gallagher, il “ministro degli esteri” del Vaticano. La sala stampa vaticana riferisce di aver parlato della “guerra e dei problemi umanitari che ha causato, nonché della necessità di continuare a cercare di raggiungere la pace”. È stata anche menzionata la situazione della Chiesa cattolica nel Paese.

Papa Francesco e Zelenskyj non si sono incontrati di persona dallo scoppio della guerra in Ucraina. Hanno chiamato più volte. Poco dopo l’invasione russa nel febbraio 2022, il papa ha chiamato il presidente ucraino per esprimere la sua “profonda tristezza per i tragici eventi del Paese”.