A causa della sua vicinanza e dei legami geografici e politici, l’Italia ha ospitato molte diaspore e comunità indigene. Le comunità greche del Salento e della Calabria nell’Italia meridionale, tuttavia, sono fondamentalmente diverse.

I Greci si stabilirono nell’Italia meridionale nell’antichità e le loro comunità rimasero intatte e fedeli all’imperatore bizantino finché gli arabi cacciarono il dominio imperiale dalla Sicilia ei Normanni dall’Italia meridionale.

L’ultima enclave, Bari, cadde in mano ai Normanni nel 1071 e, fatta eccezione per una breve occupazione di Ancona cento anni dopo, il dominio bizantino non tornò mai più e l’Italia meridionale divenne, per usare il termine greco, una patria perduta. Ma non una dispersione.

Parli greco?

Ci sono varie teorie sull’origine di Grico. Secondo la mitologia, i primi Greci giunsero nel Salento dopo la caduta di Troia, guidati dal mitico re di Creta, Idomeneo. Secondo la teoria prevalente, il dialetto deriverebbe dal dialetto dorico del greco antico. La presenza dei Greci nella Bassa Italia risale all’VIII secolo. Per esempio. Nell’VIII secolo per esempio. durante il grande insediamento, Dori, Calcidesi, Cretesi, Messeni, ecc. fondarono città della Bassa Italia portandone la lingua e la cultura. Da allora, la regione è stata chiamata “Grande Grecia”.

Un’altra teoria afferma che il dialetto provenga da coloni bizantini, nel IX secolo. ANNUNCIO. Non ci sono prove sufficienti per determinare con certezza l’origine del dialetto. Ad ogni modo, la gente del posto dice che la Grecia è “Madre”.

Questi nove villaggi sono conosciuti collettivamente come La Grecìa Salentina o, nel dialetto greco locale, “I Nove Borghi”. Qui sono sopravvissuti nei secoli aspetti della lingua e della cultura greca.

Anche l’altra regione italiana di lingua greca, La Grecia Bovesia, centrata sulla città di montagna calabrese di Bova, parla una versione del greco.

A cavallo tra lo stivale d’Italia e la catena montuosa dell’Appennino centrale, il porto adriatico di Bari è una destinazione ovvia per due motivi. Innanzitutto, la presenza politica di Bisanzio in Italia terminò qui nel 1071, ultimo avamposto caduto in mano ai Normanni.

Poi c’è San Nicola, il cui corpo fu portato dall’Asia Minore da marinai baresi e ora riposa in una cripta nella Basilica di San Nicola di Bari, una magnifica chiesa cattolica nel centro storico di Bari.

In quanto santo patrono dei marinai, San Nicola e le versioni maschili e femminili del nome Nicola sono onnipresenti in Grecia e, in misura minore, in altri paesi ortodossi.

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Grecìa Salentina, una piccola oasi di lingua e cultura greca

L’autostrada attraversa il centro del “tacco” italiano e solo pochi segnali avvertono l’automobilista che sta attraversando la Grecìa Salentina, una piccola oasi di lingua e cultura greca al centro della penisola salentina.

Fermandosi in uno di essi, il villaggio di Calimera (Mattina), si può salutare il nome del paese ed essere salutati da “Kalos Irtet”, il saluto locale in dialetto greco.

I nove paesi della Grecìa Salentina facevano parte di una più ampia area di lingua greca che si è sbiadita nel tempo, e per la maggior parte i paesi, graziosi punti imbiancati negli uliveti raggruppati attorno a un campanile barocco, sembravano tutti uguali.

I colori erano gli stessi delle isole greche, e anche i campanili delle chiese ricordavano luoghi della Grecia che avevano conosciuto il dominio veneziano, come Naxos o Corfù.

Sebbene ci fossero alcune cappelle ortodosse accuratamente conservate sparse per la campagna, le chiese funzionanti erano tutte cattoliche, in un delizioso stile barocco comune a Italia, Spagna, Croazia e parti della Grecia.

La numerosa popolazione di lingua albanese dell’Italia meridionale

L’Ortodossia era, necessariamente, limitata al Dogma Unitario, o Rito Greco, come è conosciuto localmente. Questo rituale utilizzava la lingua greca nella liturgia, mentre elementi della liturgia ortodossa terminarono nel 1600 – fu sostituito dalla liturgia e dal dogma cattolici romani standard.

Alcune persone si sono convertite all’Ortodossia per un senso di lealtà culturale, mentre in Grecia Bovesia una piccola percentuale di parlanti greci rimane unita. L’Italia meridionale ha anche una grande popolazione di lingua albanese, i cui abitanti rimangono spesso fermamente unitari o ortodossi e culturalmente bizantini.

Assomigliano agli Arvaniti della Grecia nella cultura. Molti, infatti, giunsero in Italia durante l’epoca ottomana da parti della Grecia e la fustanella viene spesso indossata nelle loro celebrazioni.

A Corigliano d’Otranto troviamo il ballo della Pizzicata, un ballo rotante dove donne e uomini danzano faccia a faccia.

Un giro per i villaggi

Nella città di Otranto, dove l’Adriatico raggiunge il suo punto più stretto, il visitatore è accolto dalle mura della fortezza e da una chiesa bizantina affrescata, l’unica parte della terraferma italiana a cadere in mano ai Turchi nel 1481.

Il percorso ideale per visitare i paesi della Grecìa Salentina, partendo da Lecce, segue il percorso delle Malie.

Il primo paese che incontrerete è Sternatia, dove potrete ammirare Palazzo Granafei e l’antica cripta di San Sebastiano, con dipinti del XII secolo.

Soleto è nota per le sue antiche mura di epoca messapica, il centro storico medievale e la guglia di Raimondello, un campanile senza campane decorato con dettagli gotici.

A Zolino si possono ammirare molte chiese medievali e barocche, come la Chiesa Madre, la Chiesa di San Vito e la Chiesa di San Lorenzo.

Martano, uno dei paesi a più forte influenza greca, ha un bel centro storico con un castello aragonese del XV secolo, due torri e mura circondate da un fossato.

Arrivando a Martiniano sarete accolti dalla chiesa parrocchiale, dalla torre dell’orologio e dal campanile, oltre che dal curioso Parco delle Pozzelle, così chiamato per via dei numerosi pozzi che un tempo servivano per l’approvvigionamento idrico.

Kalimera salva dal periodo bizantino una piccola chiesa dedicata alla Vergine Maria di Costantinopoli. Passando per Castrignano dei Greci, città bizantina del VI secolo, visita il Castello Gualtieri del XVI secolo.

Il salvataggio del dialetto

Si fanno molti sforzi per salvare il dialetto. Ad esempio, esiste un club culturale chiamato “Asteriya”. Attraverso il canto, la danza, la poesia e altre attività, cerca di mantenere vivo il dialetto e la cultura. È anche caratteristico che alcuni ancora oggi scrivano canzoni e poesie con versi in greco.

Si può ascoltare una canzone tradizionale della Bassa Italia. Alcinoos Ioannidis e il gruppo Encardia cantano qui. Capisci anche solo poche parole greche? Ecco i testi.

Buongiorno

Che sposa classica, a che ora
Salperò a bordo da te
Vieni alla tua finestra, amore mio
dal mio cuore sento la tua penna
Laril…

Ti penso sempre qui
perché ti amo tesoro
Dove vado, dove vado in giro, dove mi trovo?
nel mio cuore conto sempre su di te
Laril…

E potresti avermi amato, tesoro,
ti fa male ma lasciami
Non aprire le labbra
dire male le parole d’amore
Laril…

K’itt’ammai sou, ache mago, clichéo,
non aprire i poveri
ma dove vado, dove gironzolo, dove mi trovo?
Conto sempre su di te nel mio cuore
Laril…

Buonanotte, vi lascio e me ne vado
al tuo fianco, cosa berrò?
dove vado, dove vado in giro, dove mi trovo?
nel mio cuore conto sempre su di te
Laril…