Come spiegare cosa è successo domenica sulle Alpi italiane?
Al momento, non si sa molto per certo. Possiamo fare ipotesi. Per parlarne, devi contestualizzare le cose. La cima della Marmolada si trova su un pendio esposto a nord. Si tratta di un piccolo ghiacciaio che si trova a quote relativamente elevate (3100-3300 m), che fungono da aree di accumulo dei ghiacciai. In questo luogo la neve che cade durante l’inverno non si scioglie completamente l’estate successiva. Il ghiaccio può quindi formarsi lì. Conseguenza diretta: in teoria, c’è poco scioglimento.
Inoltre, il ghiaccio può avere diverse temperature. Quando è a 0°C si dice temperato. Più in alto si sale ad attitudini più alte, più tende a fare freddo (tra -15 e -18°C in cima al Monte Bianco, per esempio).
Nelle ultime settimane – e più in generale negli ultimi anni – lo scioglimento è stato osservato a quote sempre più elevate. Le zone di accumulo dei ghiacciai si stanno riducendo. Con il riscaldamento globale, tende ad esserci sempre più scioglimento, mentre 30 o 40 anni prima era solo molto episodico. L’acqua di disgelo può penetrare nei ghiacciai, specialmente attraverso reti di fessure. Non dovrebbe essere lì, quindi ha un impatto sulla deformazione del ghiaccio e sul flusso del ghiacciaio.
Allo stesso modo, questo riscaldamento può passare da un regime di ghiaccio freddo a un regime di ghiaccio temperato. Se necessario, ciò influisce anche sul comportamento del ghiacciaio. Il ghiaccio freddo è incollato al letto roccioso sottostante e lo scorrimento avviene solo per deformazione del materiale. Al contrario, con il ghiaccio temperato, il ghiacciaio scorre anche per scivolamento. Tuttavia, questo è amplificato dalla presenza di acqua alla sua base.
Il disastro di domenica è stato probabilmente causato da una combinazione di tutti questi fattori. In altre parole, è una sequenza di più fenomeni che potrebbero essere all’origine. A partire da successive ondate di temperature elevate (a metà giugno, ad esempio, si sono registrati 12°C sulla vetta del Monte Bianco, a oltre 4700 m di quota) che hanno portato a scioglimenti insolitamente significativi a queste quote elevate.
