In totale, cinque tennisti italiani sono attualmente tra i primi 100 del mondo nella classifica ATP, e molti altri stanno finendo questa stagione proprio alle porte. Inoltre, gli italiani hanno raggiunto il trofeo a squadre più prestigioso del mondo nel 2023. Logicamente sorgono domande su come gli italiani hanno evoluto il loro tennis maschile negli ultimi anni.

Un nuovo sistema

“Il tennis è il secondo sport più seguito in Italia dopo il calcio. Da noi negli ultimi dieci anni si è creato un grande sistema, dove vengono organizzati tanti piccoli tornei locali, dove i giovani giocatori possono raccogliere punti e scalare la classifica”, spiega il giornalista italiano Mario Boccardi per iROZHLAS.

Grazie a questo sistema, ad esempio, Matteo Arnaldi ha potuto disputare 20 tornei challenger la scorsa stagione solo tra Italia e San Marino. Ha iniziato il 2022 nel ranking ATP al 363esimo posto e lo ha concluso al 134esimo del mondo.

Un sistema simile è stato utilizzato, ad esempio, negli Stati Uniti da Ben Shelton, che fino a quest’anno non aveva mai viaggiato fuori dal suo paese natale, ma era comunque tra i primi 100 del mondo in classifica. Quest’anno, grazie a questo, ha potuto, tra l’altro, giocare in tutti i tornei del Grande Slam e attualmente si trova al 17° posto nel mondo.

Comme le souligne Boccardi, tous les pays ne peuvent pas se permettre un système similaire : “Bien sûr, c’est formidable si un pays peut accueillir suffisamment de tournois et de challengers ITF, mais seules les fédérations de tennis les plus riches peuvent se le permettere.”

“Organizzare challenger e tornei ITF è un fattore importante. I giocatori locali hanno la possibilità di fare esperienza in patria e di non intraprendere costose trasferte all’estero. Questa è la base per costruire un sistema tennis di successo, su cui giustamente la Federazione italiana sta puntando in questo momento” ”, aggiunge l’editorialista di tennis polacco Damian Kust.

Tornei importanti

Oltre ad organizzare eventi più piccoli, l’Italia può vantare anche tornei molto prestigiosi. Il torneo ATP 1000 si svolge ogni anno a Roma, Torino ospita il Torneo dei Campioni riservato ai migliori giocatori della stagione e il suo equivalente per i tennisti under 21 si svolgeva a Milano fino allo scorso anno.

Il Torneo dei Campioni Under 21 si gioca dal 2017 e l’Italia, squadra di casa, potrebbe ancora inserire un giocatore della Nazionale tra gli otto partecipanti per una wild card. Questa potrebbe sembrare un’altra ragione ovvia per l’ascesa dell’Italia, ma Kust non è d’accordo.

“Non credo che abbia avuto un ruolo importante. Alcuni italiani wild card oggi non giocano nemmeno a tennis. L’unico risultato significativo è stato il trionfo assoluto di Jannik Sinner nel 2019. Il tennis è popolare in Italia da molto tempo e penso che Il Torneo dei Campioni di Torino è un fattore determinante dell’attuale boom del tennis tra il grande pubblico”, spiega.

Generazione ceca

“Torino e prima anche Milano aiutano sicuramente. Non solo per motivare i giocatori, ma anche per questo stiamo investendo di più nella costruzione di nuovi centri”, pensa l’ex tennista e conduttore di Radiožurnál Sport Andrea Sestini Hlaváčková.

“Anche i tennisti cechi sono in crescita. È ora di ricominciare a parlare di loro in modo positivo. L’attuale generazione composta da Jiří Lehečka, Tomáš Macháč e Jakub Menšík ha molto talento e potrebbe avere una forza simile a quella degli italiani in futuro. Tuttavia, io Non mi aspetterei una prestazione di Tomáš Berdych da loro, ma tengo le dita incrociate per loro”, conclude l’ex vincitore del Roland Garros e del doppio degli US Open.

Lukáš Liška

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