Ma nel frattempo, il presidente del CIO Thomas Bach ha aperto ancora una volta le porte agli atleti russi e bielorussi. Ha accennato alla fine di settembre che potrebbero ancora partecipare a competizioni sportive internazionali in futuro, a condizione che si prendano le distanze dalla guerra russa in Ucraina. “Non si tratta necessariamente di riportare indietro la Russia”, ha detto. il giornale italiano Corriere della Serama per il recupero di “atleti con passaporto russo che non sostengono la guerra”.

Indica un’inversione. Ai Campionati Mondiali di Judo, che si sono svolti la scorsa settimana in Uzbekistan, russi e bielorussi hanno potuto gareggiare sotto bandiera neutra. Sono anche i benvenuti in tre dei quattro tornei del Grande Slam di tennis. Solo Wimbledon ha rifiutato di ammettere questi atleti, dopo di che il torneo è stato rapidamente privato di punti in classifica dalle federazioni internazionali di tennis ATP e WTA.

Anche NOC-NSF trova che i singoli atleti dovrebbero poter partecipare ai grandi tornei, purché non rappresentino la Russia o la Bielorussia. “Crediamo nel potere unificante dello sport”, afferma l’amministratore delegato Marc van den Tweel. L’organizzazione ombrello sportiva olandese non si spinge fino a Bach per chiedere una dichiarazione politica agli atleti. “Il CIO non ha una struttura associativa, quindi può trovare ciò che pensa”. Secondo NOC-NSF, le dichiarazioni di Bach sono a sue spese.

Rifugiati politici

La questione è un importante atto di equilibrio per il CIO, afferma la filosofa ed ex atleta Sandra Meeuwsen, direttrice dell’Erasmus Center for Sport Integrity and Transition. “Questi sono deboli tentativi da parte del CIO di assumere una posizione politica senza essere coinvolti in un dibattito politico globale”. Lo sport è un giocattolo delle relazioni internazionali, dice. “In questo senso, è positivo che il CIO si stia riposizionando in termini di alleanze con paesi come la Russia per tornare dalla parte giusta”.

Ma non è del tutto privo di rischi, afferma Meeuwsen. La richiesta di Bach di prendere le distanze dall’invasione dell’Ucraina spinge gli atleti ad assumere una posizione politica. “Non credo sia possibile. In questo modo trasformi gli atleti in rifugiati politici nel tuo stesso paese. La Russia ha affermato che le dichiarazioni di Bach “vanno contro i principi olimpici”. Secondo il ministro dello Sport Oleg Matytsin, il presidente tedesco del CIO sta costringendo gli atleti russi a comportarsi da “traditori della patria” per partecipare ai grandi eventi sportivi.

La Russia seguirà senza dubbio con interesse gli sviluppi nel mondo dello sport internazionale. Lo sport è continuamente utilizzato dal Paese per la propaganda e la promozione dell’immagine, afferma Tony van der Togt, ricercatore senior in Russia ed Europa presso il Clingendael Institute. “La Russia vuole continuare a brillare: siamo un Paese grande e importante”.

Quindi, non aiuta il fatto che il CIO e le federazioni sportive internazionali non trattino tutte la stessa cosa quando si tratta di ammettere atleti russi e bielorussi, afferma Van der Togt. “In questo modo mandi il segnale che non ti interessa quello che sta succedendo in Ucraina. Questo sarà abusato dai russi.

L’argomento sarà nuovamente all’ordine del giorno della prossima Assemblea Generale di tutti i Comitati Olimpici Internazionali (ANOC), a Seoul la prossima settimana. Bach è il primo oratore lì e dovrebbe sollevare la questione. Lo farà davanti ai comitati olimpici di 205 paesi, tra cui Russia e Bielorussia, che sono stati invitati.