Il West Ham ha trasformato la sua terza presenza in una finale di coppa importante, la prima dal 1976, in una seconda premiership, dopo il trionfo in Coppa delle Coppe nel 1964/65. La Fiorentina perde per la quarta volta nella quinta finale europea, dopo aver vinto solo la Coppa delle Coppe 1960/61. Con questa vittoria gli “Hammers” si assicurano la partecipazione alla prossima stagione della European League.

“È una sensazione fantastica. Ho avuto una lunga carriera nel calcio e non ci sono molti momenti come questo. Devi lavorare duro per questi momenti. Stasera è stato incredibile”, ha detto la UEFA, citando l’allenatore londinese David Moyes come primo allenatore della Scozia . dal 2008 e dal trionfo in Champions League di Alex Ferguson, con la sua squadra ha vinto la Coppa dei Campioni.

Mentre Souček e, a sorpresa, Coufal non mancavano nell’undici titolare del West Ham, Barák, che non ha giocato l’ultima partita di Serie A a causa della temperatura, è partito come previsto in panchina. Pertanto, nella stragrande maggioranza delle finali non è scoppiato uno scontro diretto tra i rappresentanti cechi e gli ex slavi sul prato dell’Eden.

Nella sfida tra l’ottava squadra del campionato italiano e la quattordicesima nella classifica generale di Premier League si è giocato fin dall’inizio un calcio combattivo ma prudente. Il West Ham è stato il primo a minacciare in modo più significativo, ma al 13′ il capitano Rice ha colpito di testa appena oltre il palo. Per il resto la Fiorentina ha avuto la superiorità territoriale fin dal primo atto, ma non ha avuto molte occasioni. Al 26′ Milenković mette in rete di testa su calcio d’angolo.

Entrambi i club avevano circa cinquemila tifosi tra il pubblico, il che ha fatto da sfondo. Tuttavia, i tifosi del West Ham hanno tirato dei tagli ai giocatori avversari fin dall’inizio, e con uno di loro al 33′ hanno causato un sanguinoso infortunio alla testa di Biraghim. Il capitano della Fiorentina è stato sottoposto a cure per qualche minuto, poi ha continuato la partita.

Alla fine dei quattro minuti del primo tempo, la squadra italiana aveva finora la migliore occasione. Dopo un cross dalla destra, Kouamé si dirige verso il palo e Jovic spinge il portiere con un pesciolino dietro la linea, ma è in fuorigioco.

La Fiorentina è entrata più attivamente nel secondo tempo, ma le semifinaliste di Europa League dello scorso anno hanno aperto le marcature. Bowen ha toccato la palla di petto in area di rigore, il difensore Biraghi ha giocato con la mano e l’arbitro Del Cerro Grande ha concesso un rigore dopo che il videoarbitro è intervenuto e ha rivisto la situazione dal video. Benrahma non ha esitato, mandando a lato il portiere e portando il West Ham in vantaggio al 62′.

Ma il vantaggio degli Hammers è durato solo cinque minuti. González indirizza la palla verso Bonaventura e il suo rasoterra colpisce il secondo palo. Dopo un attimo dalla parte avversaria, Terracciano recupera la fuga di Antonio, ancora in fuorigioco.

Quasi immediatamente, è riuscito a invertire la tendenza su Madragora, il suo tentativo tecnico è fallito a pochi centimetri da lui. Successivamente Souček divenne noto due volte. All’80’, prima dopo il suo tiro e la parata di Terracciano, l’arbitro ha fischiato il precedente fallo offensivo, poi il capitano della Nazionale ceca ha colpito di testa da lontano e il portiere ha mandato la palla in angolo.

Quando sembrava che la partita stesse lentamente andando ai supplementari, Paquetá manda Bowen con un colpo di testa in verticale che batte Terracciano. La Fiorentina non riesce a pareggiare e non aiuta nemmeno l’arrivo del subentrato Barák al terzo minuto dei tempi regolamentari.

“Fai uno sprint così 10 volte e forse una volta fallisci. Sognavo di segnare in finale. Ma segnare il gol vincente all’ultimo minuto… pensavo che avrei pianto”, ha detto Bowen.

Poco dopo i “Violets” non raggiunsero la seconda finale, a fine maggio subirono anche una sconfitta per 1:2 in Coppa Italia contro l’Inter. “Abbiamo perso due finali giocate bene. È un peccato. Sinceramente non potevo immaginare oggi che sarebbe finita così. Abbiamo avuto delle occasioni, abbiamo pareggiato dopo un rigore che poteva farci crollare. È una sensazione terribile”. di ‘Se perdo due finali, vorrei non dover mai vivere un’esperienza simile. I giocatori sono distrutti”, ha detto l’allenatore della Fiorentina Vincenzo Italiano in una conferenza stampa.

Il West Ham ha confermato la sua posizione di dominatore della Conference League in questa stagione: non ha perso in 15 partite nella competizione e ha vinto quattordici volte. Gli “Hammers” potrebbero iniziare con festeggiamenti tempestosi dopo il fischio finale. Particolarmente speciali per Soucek e Coufal, che hanno giocato per lo Slavia all’Eden prima di approdare al West Ham.

La finale di una grande coppa europea si è giocata per la prima volta nella Repubblica Ceca. Nel 2013, l’Eden ha ospitato la Supercoppa tra il Bayern Monaco, vincitore della Champions League, e il Chelsea, vincitore dell’Europa League.