Napoli è davvero un posto speciale. È una città che o odi o ami. Molti italiani non amano questa città e la considerano una vergogna per il loro paese. Ciò non sorprende, poiché la città stessa ricorda più una metropoli africana o sudamericana rispetto al resto d’Italia. Tuttavia, personalmente mi sono innamorato di questa città durante le mie visite nella stessa misura in cui i napoletani si sono innamorati qualche tempo fa di un calciatore argentino.

La prima cosa che salta all’occhio nella città che si stende sotto il vulcano Vesuvio è l’atmosfera della città. Napoli è conosciuta per il suo caos, la sua pizza e il suo odore. Sì, quello ti respira davvero in alcune parti.

Ma ciò che si nota quasi immediatamente sono le decorazioni blu che sostengono la squadra di calcio locale SSC Napoli. E no, oggi non c’è corrispondenza. Queste decorazioni sono diventate parte integrante della città.

Passeggiando per la città si noterà, oltre alle situazioni di traffico spesso intrattabili, il volto di un uomo dai capelli scuri raffigurato da artisti locali in quadri di strada con l’aureola. Puoi indovinare a chi appartiene questa faccia. Non è altro che Diego Armando Maradona. Nessuno qui lo chiama se non “Dio”, che significa “Dio” in italiano.

È stato Maradona a conquistare il Napoli come nessuno prima di lui. Si è trasferito qui nel 1984 dopo un impegno non proprio riuscito con il Barcellona. Il Napoli a quel tempo era un piccolo club di provincia senza risultati significativi. Con l’arrivo di Maradona, il club diventa quasi subito uno dei favoriti del campionato italiano, che molti all’epoca consideravano il migliore di tutti i tempi.

Nei sette anni di Maradona, il Napoli ha vinto due scudetti, una Coppa di Lega e nel 1988/89 la Coppa Uefa. I fan si sono subito identificati con il giocatore che indossava il numero dieci ed è diventato il loro eroe. Fu lui, un ragazzo di una baraccopoli di Buenos Aires, a portare un successo senza precedenti ai poveri del sud Italia.

Dopo qualche ora, decido che devo adattarmi ai ragazzi del posto. Così decido di visitare lo stand di Lorenzo, che vende magliette da calcio. Gli dico che vengo dalla Repubblica Ceca. Mi viene subito in mente il nome di Pavel Nedvěd e dice che era un ottimo giocatore. Peccato solo che abbia iniziato con la maglia della Juventus.

Ma ha individuato un altro giocatore. Era Marek Hamšík, il rappresentante dei nostri vicini slovacchi, che era il capitano del Napoli. Dalle sue parole si comincia a capire l’influenza dei calciatori sull’umore della popolazione di questa città. Prendo una maglia azzurra da Lorenzo. Puoi indovinare quale numero e nome sono stampati su di esso.

Proseguo verso la spiaggia dove i bambini giocano tutti i giorni a pallone. Tutti piano piano si stanno rendendo conto che i giovani napoletani iniziano ad avere nuovi eroi. Vedo molti bambini che giocano all’Osimhena nigeriano e al Kvaratskhelia georgiano.

Questi ragazzi e ragazze sognano di giocare un giorno con la maglia azzurra. Il fatto che giochino su questa coppia lo giudico sia dalle maglie che dalle grida di “Kvaradon”, che dovrebbero avvicinare Kvaratskhelia a Maradona. Uno dei bambini possiede persino una replica fatta in casa della maschera indossata da Osimhen dopo il trauma cranico.

È pomeriggio e sono sotto il Vesuvio. Mancano circa tre ore alla partita contro il Sassuolo, ma già dalla mattina vedo un esercito azzurro di tifosi sia in centro che sotto il Vesuvio. Quando cammino sul vulcano, sento l’andamento della partita su diverse radio.

Improvvisamente Kvaratskhelia segna e il Napoli conduce 3-0 dopo i precedenti due gol di Osimhen. I napoletani cadono in tale estasi che smettono di lavorare. Volendo, possiamo andare al Vesuvio senza biglietto, perché i lavoratori locali sono completamente fuori dalla realtà durante la gioia.

Quella sera il Napoli vinse 4-0 sul Sassuolo e la città festeggiò fino a notte fonda. Il vino scorreva, veniva distribuita la pizza, veniva cantato “Kvaradona” e i turisti erano sotto shock. Da un americano in piedi dietro di me, lo sento dire con stupore che non ha mai visto niente di simile in vita sua.

Nel momento in cui scriviamo, il Napoli è già praticamente certo del titolo. Mancano sei turni e alla squadra manca solo un punto.

L’ultima volta che la squadra di Maradona ha festeggiato il titolo a Napoli è stata 33 anni fa. Se il gruppo attorno a Osimhen con Kvaratskhelia alzerà la coppa questo fine settimana o il prossimo, una cosa è certa.

Se cerchi un posto dove andare durante le vacanze estive, ti consiglio Napoli e dintorni. I festeggiamenti si svolgeranno lì almeno fino alla prossima stagione.