Dal 1989 il circo del GP è arrivato nella piccola città di Cowes a Phillip Island e l’intera città si riempie di fan del GP provenienti da tutta l’Australia nei giorni che precedono il GP d’Australia da martedì o mercoledì a venerdì e sabato. Alcuni percorrono 4000 km per vedere Jack Miller, Remy Gardner e il resto del mondo al lavoro.

La maggior parte delle grandi squadre di GP soggiorna in hotel e motel o in bed and breakfast puliti perché in estate Phillip Island è un’isola di vacanza per surfisti, escursionisti, amanti del sole e altri turisti. Un negozio su tre vende articoli di merchandising, alcuni dei quali contengono ancora tutto il bric-à-brac dei tempi di Chris Vermeulen e Troy Bayliss.

I migliori ristoranti sono pieni il venerdì e il sabato sera. I due ristoranti italiani “Isola di Capri”, dove tutte le pareti sono adornate con foto e autografi di ex e attuali eroi del GP, sono particolarmente fedeli alle squadre.

C’è anche una grande corsa la sera al “Pino’s Trattoria”, un altro ristorante italiano esclusivo. A volte ci sono 50 o più clienti in coda per un tavolo libero.

La titolare Rosa Scarlato ha accumulato negli anni un’impressionante collezione di dodici abiti in pelle, che sono esposti nelle vetrine del ristorante.

Il campione del mondo Superbike inaugurale Troy Corser ha consegnato la sua pelle, seguito da Loris Capirossi (Pramac), Marco Simoncelli e Jack Miller, che ha lasciato qui la sua pelle d’epoca Marc VDS-Honda 2016 2016 qui nel 2017. È visibile anche la Pelle Verde Nastro Azzurro, ma Valentino Rossi non ne ha mai indossato uno. Almeno ci ha messo la sua firma.

“Non sappiamo mai cosa avremo ogni anno e stiamo finendo lo spazio”, ha detto Romina, la figlia di Rosa, che gestisce il ristorante con la madre. “L’abito in pelle di Marco Simoncelli ci tocca di più il cuore. Lo abbiamo tragicamente perso nel 2011. Era molto talentuoso e focoso. La sua morte è stata una grande perdita per la comunità della MotoGP”.

La pelle Simoncelli è stata donata a “Pino’s” dai genitori di Marco, Rosella e Paolo, pochi anni dopo la morte dell’italiano, che nel 2009 ha vinto il mondiale 250cc su una Gilera. “Ora è orgoglioso di noi”, dice Romina felice.

Jack Miller ha ospitato parecchie feste da Pino’s, specialmente durante l’era Sturm und Drang. “Una volta persuase mia madre a bere con lui un sorso di vodka”, ricorda Romina.

Quello che ancora manca alla collezione è una pelle originale Rossi. “Abbiamo incontrato i genitori di Valentino durante un viaggio in Italia”, ha detto Rosa Scarlato. “Valentino ha una lunga lista d’attesa di persone che vogliono un abito di pelle. Dovremo aspettare e vedere se ne avremo mai uno”, è paziente Romina.