Starbucks sta cercando di sfidare gli italiani, o almeno così sembra. Sono passati quasi cinque anni da quando l’azienda americana del caffè ha aperto la sua prima filiale in un ex ufficio postale di Milano. Oggi ci sono 18 filiali Starbucks in Italia, significativamente meno che in altri paesi europei.

Certo, il caffè è sacro per gli italiani, ma il modello Starbucks si è fatto un nome anche nello stivale. Variazioni non convenzionali come il latte macchiato e il caramello macchiato o il mocaccino sono diventate rapidamente popolari tra le generazioni più giovani. L’ultima idea di Starbucks ora va ancora oltre con la selezione Oleato. A questa varietà viene aggiunto un cucchiaino di olio d’oliva.

“Oleato” deriva dall’italiano “oliato”, che significa oliato grossolanamente. Oleato da Starbucks è un espresso martini con olio d’oliva e latte d’avena. L’idea è venuta a Howard Schultz, direttore generale dell’azienda. Nel 1983 si recò in Italia, dove rimase così colpito dalla cultura del caffè che cercò di commercializzarlo a livello internazionale.

Durante un recente viaggio in Sicilia, Schulz avrebbe preso l’abitudine di bere un cucchiaino di olio d’oliva a colazione, per poi decidere di mescolare caffè e olio. Lo ha descritto come l’apice del piacere del caffè. Secondo lui l’olio d’oliva migliorerebbe il gusto del caffè, conferendogli una nota burrosa.

L’olio d’oliva è parte integrante della tradizione italiana ed è conosciuto in tutto il mondo. Che sia in cucina o semplicemente su una fetta di pane con un pizzico di sale, l’olio d’oliva non può mancare su ogni tavola italiana. Soprattutto perché non sarà facile per l’azienda americana implementare un concetto del genere in una città come Milano, dove il caffè è una cultura. Panna, caramello e noci nel caffè sono una cosa, ma l’olio d’oliva?

Non è chiaro da dove nasca l’amore per l’olio d’oliva, ma non è nemmeno troppo difficile capirlo: ha un gusto semplice e abbina perfettamente tutti gli ingredienti di un piatto. Non è possibile preparare una deliziosa pasta al sugo senza i pomodori, ma il buon olio d’oliva è altrettanto importante.

Il famoso chef televisivo britannico Gordon Ramsay ha iniziato versando olio d’oliva nell’acqua bollente. Ramsay non sa davvero a cosa serva. Lo chef sostiene che sia un trucco per evitare che la pasta si attacchi. Questa è una diceria perché rende solo la pasta più scivolosa e il sugo non si lega bene alla pasta. È anche un affare costoso: il buon olio d’oliva è costoso.

I consumatori devono decidere da soli se l’olio d’oliva è buono nel caffè. Ma una cosa è certa: i tradizionalisti italiani del caffè si accigliano al solo pensiero. Lo scorso agosto il colosso americano della pizza Domino’s ha concluso le sue attività sul suolo italiano. La catena ha aperto le sue prime filiali italiane nel 2015, ma gli affari non sono mai stati particolarmente buoni. La pizza americana è semplicemente fondamentalmente diversa dalla classica pizza italiana. Non è chiaro se verrà stabilito il tocco dell’olio d’oliva nel caffè. Ma chi lo sa?