Dopo i primi due round del Campionato Mondiale MOTUL FIM Superbike 2023, solo un pilota è arrivato tra i primi cinque per sei volte nelle sei gare disputate finora. Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) ha conquistato tre podi e sei piazzamenti tra i primi 5 nel suo miglior inizio di stagione nel WorldSBK.

Locatelli ha concluso la stagione 2022 in ottima forma, riaffermandosi dopo i deludenti risultati di metà stagione. È salito sul podio a Mandalika lo scorso anno e tre piazzamenti tra i primi cinque a Phillip Island, l’evento che ha chiuso questa stagione. Il pilota italiano ha iniziato la stagione 2023 allo stesso modo, visto che in Australia è arrivato quarto in Gara 1, quinto nella Tissot Superpole Race e ha conquistato il suo primo podio stagionale, terzo, in Gara 2. I suoi risultati in Australia lo hanno collocato in seconda posizione in campionato, la prima volta che ha ricoperto questa posizione nella categoria.

Il WorldSBK si è poi recato a Mandalika per il Round 2 del 2023, e Locatelli ha continuato a mostrare la sua ottima forma sulla pista asiatica. Ha concluso terzo in Gara 1 e secondo nella Tissot Superpole Race, alle spalle del compagno di squadra Toprak Razgatlioglu. È stata la prima volta che i due hanno ottenuto una vittoria per 1-2 per Pata Yamaha, un risultato promettente per iniziare bene la loro terza stagione condividendo il box con il team ufficiale. ‘Loka’ è arrivato quinto in Gara 2, perdendo quattro podi di fila, ma i tre podi in sei gare significano che ha già superato il totale ottenuto la scorsa stagione, stabilendo anche il primo tempo che ha registrato tre podi consecutivi nel WorldSBK , da Gara 2 Australia alla Superpole Race al Pertamina Mandalika International Circuit.

Valutando la sua brillante prestazione durante il Round 2, Locatelli ha osservato: “È stato un altro grande weekend, davvero positivo visto che abbiamo ottenuto due podi. Purtroppo in Gara 2 abbiamo perso l’occasione perché sono andato oltre dopo la bandiera rossa. In generale, sono molto contento perché siamo stati veloci. Abbiamo mostrato la nostra velocità e ottenuto ottimi risultati. Penso di dover essere orgoglioso di me stesso e anche della squadra, perché abbiamo lavorato molto bene questo fine settimana. La squadra mi ha dato un’ottima moto per attaccare e stare davanti. Insomma bisogna essere contenti perché abbiamo lavorato molto bene e non abbiamo commesso errori. Per il futuro dobbiamo cercare di dare qualcosa in più e ho bisogno di imparare cose da questo fine settimana e da Phillip Island. È solo il secondo turno, ma abbiamo iniziato molto bene. Vedremo cosa succederà durante la stagione, ma siamo pronti a lottare”.

L’italiano ha lasciato Mandalika al terzo posto in campionato, a soli cinque punti dal compagno di squadra Razgatlioglu. Analizzando i risultati ottenuti durante il suo ottimo inizio di stagione, Locatelli ha aggiunto:

“Era importante. Dopo i test pre-campionato, sapevamo che dovevamo provare a partire bene. Non avrei mai immaginato che saremmo partiti così! Quando abbiamo visto che c’era un’opportunità per rimanere al top in ogni gara, abbiamo ho provato. Siamo molto contenti perché stiamo lavorando molto bene. Sono stato veloce fin da Phillip Island ed è un ottimo modo per iniziare la stagione. Dobbiamo imparare qualcosa da Gara 2. Sono uscito dalla traiettoria alla curva 12, quindi ho perso molte posizioni e questo ci ha portato ancora più avanti. Penso che alla fine sia stato un fine settimana positivo”.

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